Wytwarzanie gazów jelitowych jest jednym z elementów procesu trawienia. Człowiek oddaje gazy przeciętnie 10 razy dziennie, ale wiele całkowicie zdrowych osób oddaje je częściej. Wzdęcie, spowodowane obecnością nadmiernej ilości gazów w jelitach, potrafimy najczęściej leczyć bez udziału lekarza. Jeżeli jednak wzdęciu towarzyszą inne objawy, może to sygnalizować poważniejszą chorobę i w tej sytuacji ważne jest jak najszybsze zasięgnięcie fachowej porady medycznej.
Powietrze, połykane z pokarmem szczególnie łatwo podczas szybkiego jedzenia, dostaje się do żołądka, skąd może zostać wydalone podczas odbijania. Picie przez słomkę, spożywanie napojów gazowanych, żucie gumy, noszenie protez zębowych oraz nawykowe połykanie powietrza w trakcie jedzenia znacznie zwiększa ilość gazów dostających się do przewodu pokarmowego.
Dieta bogata w błonnik, zawierająca dużo roślin strączkowych, warzyw, owoców, pełnoziarnistych produktów zbożowych sprzyja wytwarzaniu większej ilości gazów w procesie fermentacji bakteryjnej. U osób z nietolerancją laktozy, u których występuje deficyt laktazy- enzymu trawiącego cukier mleczny – wzdęcie może wystąpić nawet po spożyciu dań lekkostrawnych. Nasilona produkcja gazów jelitowych występuje także podczas infekcji przewodu pokarmowego.